冰冷的空气裹挟着尘土、血腥和一种令人作呕的腐土腥气，猛地灌入艾瑞克的鼻腔。
后院小巷的混乱景象瞬间撞入眼帘：惊恐的镇民像没头苍蝇般乱撞，哭喊声、尖叫声、物品倒塌的碎裂声混杂成一片绝望的噪音。
远处磨坊方向升腾起的烟尘，如同死神的旗帜。
艾瑞克的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，握着短剑的手心沁出冷汗，黏在冰冷的皮绳缠柄上。
恐惧像冰冷的毒蛇缠绕着脊椎，但他强迫自己将目光死死钉在烟尘升起的方向——磨坊！
他像一头被逼入绝境的幼狼，爆发出惊人的速度，逆着慌乱的人流，朝着混乱的中心狂奔！
绕过街角，磨坊的景象让他倒抽一口冷气！
那座古老的风车磨坊，巨大的扇叶被生生撕裂了一角，摇摇欲坠。
磨坊旁的谷仓更是塌陷了小半，破碎的木板和散落的谷物狼藉一地。
空地中央，一头令人毛骨悚然的怪物正发出震耳欲聋的咆哮！
那东西比最大的公牛还要壮硕一圈，浑身覆盖着板甲般的深褐色硬皮，上面沾满了暗红的血污和泥浆。
它头部狭长，布满褶皱，一双猩红的眼睛闪烁着纯粹的疯狂和暴虐。
最可怖的是它的前肢，末端并非蹄爪，而是两只巨大无比、如同矿镐般的骨质巨爪！
此刻，那闪着幽光的巨爪正高高扬起，爪尖滴着粘稠的鲜血，目标赫然是蜷缩在谷仓废墟角落、紧紧护着两个吓傻了的孩子、面无人色的西莉亚大婶！
“畜生！
滚开！”
一声炸雷般的怒吼响起！
是老铁匠汉克！
他如同磐石般挡在西莉亚和孩子们身前，那柄巨大的双手战锤被他抡成了一道呼啸的乌光，带着开山裂石的气势，狠狠砸向变异掘地鼹扬起的前肢关节！
“铛——！！！”
一声震得人耳膜发麻的金铁交鸣！
战锤结结实实砸在怪物相对脆弱的关节硬皮上！
力量之大，让那庞大的怪物躯体都猛地一歪，发出一声吃痛的狂嚎！
汉克双臂肌肉贲张如铁，青筋暴起，脚下坚硬的泥地被踩出两个浅坑！
他死死顶住了怪物下压的巨力，为身后的人争取了宝贵的喘息之机！
“西莉亚！
带孩子们走！
快！”
汉克从牙缝里挤出嘶吼，额头青筋跳动，显然承受着巨大的压力。
怪物的力量超乎想象！
就在这时，异变陡生！
那变异掘地鼹似乎被彻底激怒了，猩红的眼睛瞬间锁定了干扰它的汉克。
它猛地一甩头，布满褶皱、流淌着恶臭涎水的巨口如同攻城锤般，以不可思议的速度，狠狠朝着汉克拦腰噬咬而来！
腥风扑面！
汉克正全力顶住巨爪，面对这突如其来、角度刁钻的噬咬，根本来不及回锤格挡！
他瞳孔骤缩，只能凭借本能猛地向侧面拧身！
“父亲——！！！”
艾瑞克目眦欲裂！
恐惧瞬间被更狂暴的愤怒和决心碾碎！
所有的犹豫、所有的计算都抛到了九霄云外！
身体比思维更快！
他像一支离弦的箭矢，从侧面悍然扑上！
没有呐喊，只有喉咙深处压抑到极致的低吼！
手中的短剑，那柄他倾注了无数心血、在炉火中反复锤炼的伙伴，被他用尽全身力气，朝着怪物那张开的、布满利齿的腥臭巨口侧面，狠狠刺去！
目标首指它相对脆弱的颊部！
“噗嗤！”
一声沉闷却异常清晰的利刃入肉声！
冰冷的短剑如同热刀切油，精准地刺穿了掘地鼹坚韧但相对薄弱的颊部硬皮！
剑尖传来的阻力巨大，但艾瑞克常年打铁锻炼出的惊人腕力和对力量的精准掌控在此刻爆发！
他手臂肌肉贲起，腰腹发力，身体前冲的势能全部灌注于剑尖！
“嗷——！！！”
一声凄厉到变形的惨嚎从怪物喉咙里炸开！
巨大的痛苦让它噬咬的动作猛地一滞！
滚烫、腥臭、带着浓烈土腥味的暗红色血液瞬间从伤口喷涌而出，溅了艾瑞克半身一脸！
那血液冰冷粘腻，带着一种令人作呕的铁锈和腐烂混合的气味，糊住了他的视线！
“艾瑞克？！”
汉克惊怒交加的吼声传来，带着难以置信和一丝不易察觉的恐慌。
剧痛让掘地鼹彻底疯狂！
它放弃了噬咬汉克，巨大的头颅猛地一甩！
一股无法抗拒的沛然巨力顺着剑柄传来！
“呃啊！”
艾瑞克只觉得虎口剧痛，仿佛要撕裂开来，整个人如同被攻城锤砸中，瞬间被甩飞出去！
他重重地摔在几米外的泥地上，翻滚了好几圈才停下，浑身骨头像是散了架，嘴里满是血腥味和泥土的腥气。
短剑还死死钉在怪物的脸颊上，随着它的甩动而晃动！
视野模糊，耳鸣阵阵。
艾瑞克挣扎着想爬起来，却感觉半边身子都麻木了。
“混账东西！
谁让你出来的！”
汉克暴怒的咆哮几乎盖过了怪物的嚎叫。
他抓住怪物受伤分神的瞬间，猛地抽回战锤，一个旋身，巨锤带着全身的力量和狂怒，如同陨石般轰然砸在掘地鼹支撑身体的一条后腿关节上！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
怪物庞大的身躯一个趔趄，那条后腿明显变形，发出痛苦的哀鸣，暂时失去了平衡！
然而，这怪物凶性远超想象！
它仅剩的巨爪带着撕裂空气的尖啸，不顾一切地扫向因为发力而身形未稳的汉克！
角度刁钻，速度奇快！
“小心！”
艾瑞克嘶声大喊，心脏几乎停止跳动！
汉克瞳孔急缩，仓促间只能将沉重的战锤横在身前格挡！
“砰！！！”
巨爪狠狠拍在锤柄上！
恐怖的力量让精钢打造的锤柄都发出不堪重负的***！
汉克闷哼一声，整个人被巨大的冲击力撞得向后滑退，双脚在泥地上犁出两道深沟！
他脸色一白，嘴角渗出一丝血迹，显然内腑受了震荡！
战锤几乎脱手！
怪物一击得手，更加狂暴，仅剩的三条腿发力，拖着重伤的后腿，带着要将眼前人类碾碎的疯狂，再次扑向立足未稳的汉克！
那张被短剑刺穿、血流如注的巨口再次张开，腥风扑面！
艾瑞克挣扎着撑起身体，视线里全是父亲被震退的身影和那急速逼近的死亡之口！
恐惧、愤怒、绝望、以及一种不顾一切的疯狂在他眼中燃烧！
他手中空空如也，唯一的武器还插在怪物脸上！
怎么办？！
目光瞬间扫过狼藉的战场！
一柄断裂的农叉斜插在泥地里！
那是之前某个试图抵抗的镇民留下的！
没有犹豫！
艾瑞克爆发出最后的力量，如同扑食的猎豹，一个翻滚抄起那半截断裂的、带着锈迹和豁口的农叉木柄！
冰冷的木柄入手粗糙，带着死亡的气息。
他根本来不及站起，就着翻滚的势头，用尽全身力气，将断裂的叉尖狠狠刺向怪物仅剩那条完好前肢的脚踝连接处！
那是覆盖着硬皮、但关节活动的地方！
“噗！”
叉尖深深扎进了相对柔软的关节缝隙！
虽然没能造成太大伤害，但剧烈的刺痛让怪物冲锋的动作再次一滞，重心不稳！
就是现在！！！
艾瑞克眼中凶光爆闪！
他等的就是这个机会！
他像弹簧一样从地上弹射而起，目标不是怪物，而是它脸上那柄属于自己的、随着怪物头颅晃动而颤动的短剑！
怪物因为脚踝的刺痛和失衡，头颅下意识地晃动幅度更大！
艾瑞克的身体在空中划过一道弧线，带着一往无前的气势！
他粗糙、布满老茧的手掌，带着铁匠特有的沉稳和精准，无视那喷溅的腥臭血液和森然利齿，一把死死抓住了冰冷、沾满粘稠血液的剑柄！
“给我——下来！！！”
一声压抑到极致的怒吼从胸腔迸发！
艾瑞克全身的重量加上下坠的势能，全部灌注于手臂！
他双脚落地，腰马合一，如同在铁砧上锻打一块最顽劣的金属！
手臂肌肉瞬间绷紧如钢缆，猛地向后下方全力一拉！
同时手腕以一种奇妙的、卸力的技巧一拧！
“嗤啦——！！！”
伴随着令人头皮发麻的皮肉撕裂声和怪物的又一声凄厉到极点的惨嚎，那柄深深刺入颊部的短剑，被艾瑞克硬生生地、连带着一大块血肉和碎裂的硬皮，狠狠拔了出来！
滚烫的血液如同喷泉般狂涌！
巨大的痛苦和失血让掘地鼹陷入了彻底的癫狂和虚弱！
它庞大的身躯剧烈地摇晃，发出垂死的哀鸣，攻击动作完全变形！
“死——！！！”
汉克绝不会放过这用儿子性命换来的、稍纵即逝的绝杀机会！
他强压下翻腾的气血，眼中爆发出骇人的凶光！
双臂的肌肉贲张到了极限，血管如同蚯蚓般在皮肤下蠕动！
那柄沉重的战锤被他高高举过头顶，锤头在烟尘弥漫的空气中划出一道沉重而致命的轨迹，带着他所有的力量、愤怒、后怕和决绝，如同天罚般，朝着变异掘地鼹因为剧痛而暴露出的、相对脆弱的颈后脊椎连接处，轰然砸落！
“轰——！！！”
一声沉闷到极致的巨响！
仿佛砸碎了一面巨鼓！
锤头深深嵌入！
清晰的骨裂声如同爆豆般密集响起！
掘地鼹庞大身躯的疯狂扭动戛然而止！
那双猩红的、充满暴虐的眼睛瞬间失去了所有神采，变得一片死灰。
它发出一声意义不明的、如同破风箱般的嘶鸣，庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，轰然倒塌在泥泞和血泊之中，激起大片尘土。
只有西肢还在神经质地微微抽搐。
世界仿佛在这一刻安静了。
艾瑞克握着沾满温热粘稠血液的短剑，半跪在怪物的尸体旁，剧烈地喘息着。
汗水和血水混合在一起，顺着他的额角、下巴不断滴落，在身下的泥地上晕开暗红的斑点。
他的手臂、肩膀、胸口都在不受控制地颤抖，那是力量透支和高度紧张后的生理反应。
虎口传来***辣的撕裂痛感，半边身子依旧麻木。
他低头，看向手中的短剑。
冰冷的剑身被粘稠的暗红血液覆盖，几乎看不出原本的寒光，剑尖处甚至因为硬撼怪物的骨头而崩开了一个微小的、几乎不可见的缺口。
但这柄剑，刚刚饮下了第一口敌人的鲜血，完成了它作为凶器的使命。
一种奇异的联系感，一种生死与共后的紧密感，从冰冷的剑柄传递到他的掌心，驱散了身体的疲惫和疼痛，只剩下一种劫后余生的悸动和……一种难以言喻的、踏过生死线后的成长。
“艾瑞克！”
汉克的声音响起，带着喘息和一种极其复杂的情绪。
艾瑞克抬起头。
父亲站在几步之外，胸膛剧烈起伏，嘴角的血迹未干，肩头似乎也受了些擦伤，扛着那柄沾满脑浆和碎骨、同样伤痕累累的战锤。
他那张饱经风霜、刻满皱纹的脸上，没有了之前的暴怒，取而代之的是一种艾瑞克从未见过的神情——震惊、难以置信、后怕、残余的愤怒，还有一丝……深藏在眼底、几乎难以察觉的、对儿子刚才那悍不畏死、精准致命一击的……震撼。
父子俩隔着怪物的尸体和弥漫的烟尘，沉默地对视着。
空气中只剩下劫后余生的喘息声和远处镇民压抑的哭泣。
就在这时，一个带着哭腔、却又努力保持镇定的年轻女声响起，带着一丝颤抖的法术吟唱尾音：“慈…仁慈的光明之母啊…请…请降下您的抚慰…愈合之触！”
一道柔和、温暖、带着神圣气息的乳白色光芒，如同流淌的月华，精准地笼罩在惊魂未定、瘫软在地的西莉亚大婶和那两个孩子身上。
光芒所及之处，孩子们身上的擦伤以肉眼可见的速度止血、结痂。
西莉亚大婶苍白的脸上也恢复了一丝血色，惊恐的眼神渐渐安定下来。
艾瑞克和汉克同时转头看去。
只见一个穿着洗得发白、带着简单太阳纹饰的亚麻布长袍的年轻女孩，正站在不远处。
她看起来比艾瑞克还小一两岁，栗色的头发有些凌乱，脸上沾着灰尘，脸色苍白，显然也被刚才的场面吓得不轻。
但她那双浅棕色的眼睛里，却充满了关切和一种坚定的信念。
她的双手交叠在胸前，指尖还萦绕着淡淡的白色光晕，微微颤抖着。
她似乎耗尽了力气，法术完成后，身体晃了晃，扶住了旁边倾倒的木桶才站稳。
她看着艾瑞克和汉克，尤其是艾瑞克手中那柄滴血的短剑和浑身的血污，眼中闪过一丝惊悸，但更多的是一种感激和好奇。
“谢…谢谢你们…” 她声音微弱，却清晰地传了过来，“我是莉娅…镇上新来的见习牧师…我…我能帮你们看看伤吗？”
艾瑞克看着这个突然出现的、散发着柔和治愈光芒的女孩，又低头看了看自己手中染血的短剑和脚下怪物的尸体，再抬头望向父亲那依旧复杂的眼神。
清晨铁匠铺里的争执、染血的胸甲、父亲的怒吼、怪物临死的哀嚎……一切的一切，如同滚烫的铁水在他脑海中翻腾、冷却、定型。
石锤镇的炉火依旧在远方燃烧，但艾瑞克知道，他的人生，从拔出这把剑、刺向怪物的那一刻起，己经走上了一条截然不同的、布满荆棘却也充满未知可能的道路。
而眼前这个名叫莉娅的见习牧师，如同第一缕穿透阴霾的光，悄然映入了这片刚刚被鲜血浸染的世界。
