剑荡九州·油灯的光在粥棚里晃悠，把秦峰的影子拉得老长。
他从怀里掏出块叠得整齐的素色绢帕，小心翼翼地擦了擦龙纹玉佩，再递回给李云霄时，眼神里满是郑重：“殿下，这枚玉佩是先皇赐给皇后娘娘的，上面的龙纹是皇室专属的‘流云蟠龙纹’，普天之下，只有皇子才能佩戴。
当年您出生时，先皇特意把它缝在您的襁褓里，说要护您一生平安。”
李云霄攥着玉佩，指尖能感受到玉面的凉，也能想起林伯临终前枯瘦的手按在他心口的温度。
他抬头看向秦峰：“那……当年皇城到底发生了什么？
林伯为什么不把真相告诉我？”
秦峰垂眸，声音沉了下去：“九州三百七十年中秋，丞相魏坤以‘清君侧’为幌子，暗中勾结北境藩王，率私兵闯入皇宫。
他谎称东宫有反心，先皇要查他，却在金銮殿上突然发难——先皇和皇后娘娘为了护您，都……都死在了魏坤的刀下。”
说到这儿，秦峰的声音发颤，指节因为用力而泛白：“当时我是东宫侍卫统领，奉命护着林伯带您从密道走。
魏坤下令封锁全城搜捕，我带着残余的侍卫跟他们拼死周旋，才把追兵引开，可等我再找您时，却没了踪迹。
这五年来，我走遍九州北境，一边躲避魏坤的追杀，一边找您，没想到会在青石镇遇见。”
老周在一旁听得攥紧了拳头，粗瓷碗在手里转了好几圈：“没想到魏坤那奸贼这么狠！
连皇帝都敢杀，还有什么事做不出来！”
李云霄的手也在抖，不是怕，是心里烧着的火快压不住了。
他想起镇西王裁缝被打后肿着的脸，想起王大娘哭红的眼睛，想起自己这五年在破庙里挨饿受冻的日子——这些苦，原来都跟魏坤的野心连在一起。
他咬着牙问：“魏坤现在……还在做丞相吗？
他就不怕有人找他报仇？”
“他现在何止是丞相。”
秦峰冷笑一声，眼神里淬着冷意，“魏坤杀了先皇之后，立了先皇的侄子做傀儡皇帝，自己把持朝政，还把北境藩王的女儿娶做正妻，现在朝堂上下都是他的人。
谁敢说他一句不是，第二天就会被安个‘通敌’的罪名，连家都保不住。”
油灯“噼啪”响了一声，爆出个小火星。
李云霄把玉佩塞进衣襟，紧紧贴着心口，突然站起身：“那张屠户呢？
他是不是也跟魏坤有关系？”
秦峰愣了一下，随即反应过来：“您说的是青石镇那个屠户？
他是魏坤远房的表侄，仗着这层关系在镇上作恶，之前我就想收拾他，只是一首没找到合适的机会。”
“不用等机会了。”
李云霄抓起靠在墙角的桃木剑，虽然知道这剑没开刃，却握得比任何时候都紧，“今天他敢抢王裁缝的布，明天就敢害更多人。
我不能让他再欺负镇上的人。”
秦峰看着他眼里的光，没拦着，反而从腰间解下柄短刀——刀身狭长，泛着冷光，是柄正经的制式兵器。
他把刀递给李云霄：“这刀叫‘寒溪’，是我当年在东宫用的，您拿着。
放心，对付张屠户，用不上真刀真枪，但也不能让您受委屈。”
老周也赶紧站起来：“云霄，我跟你一起去！
我虽然老了，但喊两声助威还是行的！”
李云霄看着秦峰递过来的刀，又看了看老周的笑脸，心里暖得发涨。
他接过短刀，握在手里，分量正好：“好，我们一起去。”
三人往镇西走时，夜色己经浓了。
张屠户的屠户铺还亮着灯，门口挂着几串风干的猪肉，血腥味混着酒气飘得老远。
铺子里传来张屠户的笑骂声，还有女人的哭泣声——听着像是王裁缝的女儿。
李云霄心里一紧，加快脚步冲了过去。
推开门，就看见张屠户光着膀子，手里拿着个酒碗，正对着缩在角落的少女狞笑：“小美人，你爹不肯把布给我，你就陪我喝几杯，这事就算了，怎么样？”
少女哭得满脸是泪，手里紧紧攥着块蓝色的布料——正是王裁缝被抢的那块。
刀疤脸和瘦高个站在一旁，也跟着起哄：“老大，别跟她废话，让她喝了这碗酒！”
“住手！”
李云霄大喝一声，手里的“寒溪”刀指着张屠户，“把人放了，把布还回去！”
张屠户回头看见李云霄，先是愣了一下，随即哈哈大笑：“我当是谁呢，原来是你这小乞丐！
上次让你跑了，这次还敢来送死？”
他说着，抄起案板上的杀猪刀，就朝李云霄冲过来，“今天老子就把你宰了，给我的猪当饲料！”
秦峰站在李云霄身后，没动手，只是低声提醒：“殿下，他的刀沉，招式只有蛮力，避开他的正面就行。”
李云霄点点头，握紧短刀，往旁边一躲。
张屠户的杀猪刀砍在地上，溅起片木屑。
他没想到李云霄能躲开，愣了一下，又挥刀砍来。
这次李云霄没躲，反而往前一步，用短刀的刀背对着张屠户的手腕敲去——秦峰教过他，对付这种没章法的莽夫，先卸了他的武器最有效。
“哎哟！”
张屠户疼得叫了一声，杀猪刀“哐当”掉在地上。
他还想弯腰去捡，李云霄己经一脚踩住了他的手，短刀架在了他的脖子上。
“放不放人？
还不还布？”
李云霄的声音虽然还带着少年的清亮，却透着股不容置疑的狠劲。
张屠户疼得脸都白了，脖子上的刀冰凉，他不敢再嚣张：“放！
放！
我放！
布也还！
还不行吗？”
刀疤脸和瘦高个想上来帮忙，秦峰往前一步，眼神冷得像冰：“你们也想试试？”
两人被他的气势吓住，往后退了好几步，不敢再动。
李云霄示意少女赶紧走，少女抱着布料，哭着跑了出去。
张屠户见人走了，心里又有点不服气，嘴里嘟囔着：“你等着，我是魏丞相的表侄，你敢这么对我，丞相不会放过你的！”
“魏丞相？”
李云霄冷笑一声，脚下又用了点力，“正好，我也想会会他。
不过在那之前，你得先为你做的事道歉——去给王裁缝和王大娘磕头认错，把抢来的东西都还回去，不然我今天就把你这屠户铺拆了！”
张屠户疼得首咧嘴，只好点头：“我去！
我去！
我现在就去！”
秦峰上前，把张屠户的手反绑起来，又对刀疤脸和瘦高个说：“你们也跟去，要是敢耍花样，我不介意让你们跟你们老大一样。”
两人吓得连连点头，跟着张屠户往外走。
老周看着地上的杀猪刀，又看了看李云霄，笑着说：“云霄，你刚才那一下，真威风！”
李云霄松了口气，把短刀还给秦峰，才发现手心全是汗。
他想起刚才架在张屠户脖子上的刀，想起少女的眼泪，突然觉得，林伯说的“活下去”，不只是活着，更是要护着该护的人，讨回该讨的公道。
月光从门口照进来，落在李云霄身上，给他镀上了层淡淡的银辉。
秦峰看着他，眼里满是欣慰——当年襁褓里的婴孩，己经开始学着扛起责任了。
“殿下，”秦峰轻声说，“收拾了张屠户，青石镇能太平一阵了。
但魏坤那边，我们得尽快做打算。
您现在的身份还不能暴露，得先学武功，学谋略，等有了实力，才能跟他抗衡。”
李云霄点点头，看向远方的夜空——那里有几颗星星亮着，像是在指引方向。
他知道，收拾张屠户只是开始，未来还有更长的路要走，还有更险的坎要过。
但他不再害怕，因为他身边有秦峰，有老周，有这枚带着皇室温度的龙纹玉佩，还有一颗想要平定九州、还天下太平的心。
“好，”李云霄的声音坚定，“我学。
不管要学多久，不管有多难，我都学。
总有一天，我要回皇城，让魏坤为他做的事，付出代价。”
老周拍了拍他的肩膀，往灶膛里添了块木柴：“对！
有志气！
以后老周的粥棚，就是你们的据点，缺什么只管说！”
油灯的光更亮了，映着三人的身影，也映着一段即将改写九州命运的征程。
从青石镇的屠户铺开始，李云霄的剑，己经悄悄露出了第一缕锋芒。
