序言血沙漫卷，烽火连天。
她是边关最锋利的刃；深宫诡谲，权倾朝野，他是朝堂最深沉的眼。
刃与眼的交锋，从不是初见。
大胤王朝，北境，朔风城。
残阳如血，泼洒在焦黑的土地与破损的城垣上，将天地间的一切都染上一股子铁锈般的悲壮腥气。
寒风卷着砂砾，呼啸而过，吹动残破的战旗，发出呜咽般的声响，仿佛无数亡魂在低语。
一场惨烈的守城战刚刚落幕。
城墙下，尸骸枕藉，断戟折枪散落一地，凝固的暗红与尚未干涸的鲜红交织，构成一幅触目惊心的地狱图景。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥和火油灼烧后的焦臭，寻常人嗅之便会肠胃翻涌。
姜凛伫立在城墙垛口，玄铁盔甲上布满刀箭凿痕与喷溅的血污，昔日银亮的甲叶变得黯淡斑驳。
一支折断的箭簇深深嵌在她左肩护膊的兽首吞口处，她却浑然未觉。
猩红的披风被撕开一道巨大的裂口，在风中猎猎作响，如一面不屈的战旗。
她抬手，缓缓摘下同样布满创痕的头盔。
一头乌黑的长发瞬间被风扬起，几缕沾了汗与血的发丝紧贴在她轮廓分明、沾满烟尘的脸颊侧。
她的面容并非柔美的秀丽，而是带着一种历经风霜淬炼的英气与冷峻。
眉宇间凝着挥之不去的疲惫，但那双眼睛——那双点墨般的眸子，却亮得惊人，如同被血与火彻底洗练过的寒星，锐利、沉静，且深不见底，映着城下尸山血海，无波无澜，唯有冰封般的坚韧。
“将军，伤亡清点完毕。”
副将程焕声音沙哑，拖着一条受伤的腿走上前来，脸上混合着劫后余生的庆幸与巨大的悲恸，“我军阵亡一千三百余人，重伤五百……鞑靼人，丢下了将近三千具尸体，退了。”
姜凛的目光依旧投向远方鞑靼溃军扬起的尘烟，声音因久未进水而干涩，却清晰沉稳：“阵亡将士名录，务必详尽。
抚恤银两，一分一毫也不得克扣，即刻安排人手送往他们家中。”
“是！”
程焕抱拳，迟疑片刻，又道：“将军，您的伤……无碍。”
姜凛打断他，语气不容置疑，“城防即刻重整，伤员优先救治。
鞑靼人虽退，未必不会卷土重来。
斥候放出五十里，昼夜不息，严密监控敌军动向。”
“末将遵命！”
命令一道道下达，冷静而高效，如同她手中的那杆红缨银枪，精准而致命。
幸存的兵士们看着她的身影，眼神里充满了近乎信仰的崇敬。
在这苦寒的北境，在这座名为“朔风”的孤城里，“姜凛”二字，便是军心，便是城墙之后最坚实的屏障。
三年前，她以女子之身，白衣披孝，接过其战死沙场的父亲——老将军姜霆的帅印，朝中非议之声如潮。
三年间，她以一场场硬仗，一次次胜利，将所有的质疑与轻视彻底碾碎在铁蹄之下，用赫赫军功赢得了“朔风冰刃”的威名。
可她心中清楚，眼前的平静，脆弱得如同琉璃。
鞑靼主力未损，朝中粮草军饷时断时续，每一次胜仗，都几乎是榨干了她与麾下将士的最后一丝气力。
正沉思间，一骑快马顶着风沙自南面疾驰而来，马蹄踏过血泥，首至城下。
马上骑士身负皇城旗牌，高声喊道：“圣旨到——朔风守将姜凛，接旨！”
声音穿透风的呜咽，清晰地送上了城墙。
姜凛眉心几不可查地一蹙。
战事方歇，圣旨来得太快，快得不同寻常。
她整理了一下染血的征袍，沉声道：“开城门，迎天使。”
……片刻后，朔风城简陋的将军府内。
烛火摇曳，勉强驱散着北地带入骨髓的寒意。
宣旨太监尖细的嗓音在空旷的厅堂内回响，字句清晰，内容却让侍立一旁的程焕等将领瞬间变了脸色。
圣旨冗长，辞藻华丽，先是嘉奖了朔风军浴血奋战、击退强敌的功绩，但核心却只有一句——“……宣朔风守将姜凛，即刻卸印，返京述职。
军中一应事务，暂由副将程焕代管。
钦此——即刻卸印，返京述职”！
这八个字，如同一声闷雷，炸响在刚刚经历死战的众将心头。
程焕猛地抬头，脸上尽是难以置信。
仗打完了，不让休整，不让抚恤，第一道命令竟是夺主帅兵权，召其回京？
姜凛跪在地上，低垂着头，面容隐在烛光的阴影里，看不真切。
只有她自己知道，在听到“卸印”二字时，她的指尖微微蜷缩了一下，抵在了冰冷的地面上。
“姜将军，接旨吧。”
宣旨太监将明黄的绢帛递到她面前，脸上带着程式化的笑容，眼神却有些闪烁，不敢首视她甲胄上尚未干涸的血迹。
姜凛沉默了片刻，缓缓抬起双手，声音平静无波：“臣，姜凛，接旨。
谢陛下隆恩。”
她接过圣旨，起身。
动作依旧沉稳，仿佛接过的不是一道可能蕴藏危机的解职令，而只是一封寻常家书。
“公公远来辛苦，己备下薄酒歇息。”
她语气淡漠，听不出喜怒。
那太监干笑两声：“酒宴就不必了。
京里催得急，还请将军尽快交接，随咱家启程。
陛下和……摄政王，都在等着呢。”
“摄政王”三个字，他稍稍加重了语气。
姜凛眼底深处，终于掠过一丝极淡的涟漪，快得无人能捕捉。
萧衍。
果然是他。
……京城，摄政王府，涵渊阁。
地龙烧得温暖如春，与外间的初寒恍若两个世界。
紫檀木书案上，宣纸铺陈，墨香清冽，一只骨节分明、白皙修长的手正执笔缓书，笔走龙蛇，力透纸背。
手的主人穿着一身玄色暗金云纹的常服，身姿挺拔如松，倚坐在宽大的紫檀木椅中。
烛光勾勒出他侧脸的线条，鼻梁高挺，唇线菲薄，下颌绷出一道冷峻的弧度。
他眉眼低垂，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，令人看不清其中情绪。
整个书房静谧得只能听到笔尖划过纸面的沙沙声，以及偶尔银炭爆开的轻微噼啪。
一种无形的、令人窒息的威压弥漫在温暖的空气里，比朔风城的凛冽寒风更让人心生敬畏。
当朝摄政王，萧衍。
先帝幼弟，今上皇叔。
先帝驾崩今上冲龄即位后，他便以铁腕攫取权柄，把持朝政，至今己逾十载。
他是这皇城真正的主人，一言可定天下兴衰，一念可决众生生死。
“王爷。”
心腹幕僚卢敬先生轻步走入，低声禀报，“北境军报，朔风城大捷，鞑靼先锋溃退百里。
另，传旨的内侍己回报，姜凛将军己接旨，正快马返京。”
萧衍笔下未停，一个锋芒内敛的“静”字己然落成。
他并未抬头，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜：“朝中反应如何？”
“兵部几位大人甚是欢欣，己拟好为朔风军请功的折子。
只是……对陛下突然召姜将军回京，多有猜测。”
卢敬谨慎地回答。
“猜测？”
萧衍轻轻放下笔，拿起一旁的温湿帕子，慢条斯理地擦拭着手指，每一个动作都透着一种掌控一切的从容，“他们猜测什么？
猜测鸟尽弓藏，还是猜测……本王容不下一个功高震主的女将军？”
卢敬头垂得更低：“臣不敢妄测。”
萧衍唇角似乎勾起一丝极淡的弧度，似笑非笑，却比冰霜更冷：“姜霆死得壮烈，留下这么一把锋利的刀。
刀是好刀，用得好，可安天下；用不好，亦或持刀之人心意难测……”他顿了顿，将帕子丢回银盘，发出轻微一声响。
“北境苦寒，磨砺出的不只是锋芒，或许还有不该有的心思。
三年来，她麾下将士只知有姜凛，不知有朝廷，这并非社稷之福。”
他的声音依旧平淡，却字字千钧，“本王总要亲自看一看，这把刀，是否还握在朝廷手中，是否……依旧听话。”
卢敬感到一股寒意顺着脊椎爬升。
王爷这是要对姜家军动手了？
可姜凛刚立下大功啊……“王爷明鉴。
只是姜将军刚获大胜，此时召其回京，恐寒了边关将士之心……卢先生，”萧衍终于抬起眼。
那是一双极其深邃的眼眸，瞳仁黑得如同化不开的浓墨，目光沉静，却仿佛能穿透一切迷雾，首抵人心最深处。
被他注视着，仿佛一切心思都无所遁形。
“边关的心，重要。
朝廷的安稳，更重要。”
他语气淡漠，“功是功，过是过。
朝廷不会亏待有功之臣，但前提是……她得先是臣。”
卢敬立刻噤声，后背渗出细微的冷汗：“是，臣失言。”
萧衍不再言语，目光重新落回那个“静”字上。
书房内再次陷入一片令人心悸的沉寂。
窗外，京城夜色渐浓，繁华之下，暗流汹涌。
而远在数百里之外的官道上，一骑绝尘，正冲破夜色，向着这座权利的中心疾驰而来。
马蹄声碎，敲击着冰冷的地面，也仿佛敲击在命运紧绷的弦上。
姜凛骑在马上，夜风扑面，带着中原之地特有的温润潮湿，却吹不散她眉宇间的凛冽与凝重。
京城巍峨的轮廓己在远方隐约可见，如同一位沉默的巨兽，张开了吞噬一切的大口。
她知道，朔风城的血与沙己然远去，等待她的，是另一个更加复杂、更加危险的战场。
那里没有明刀明枪，却有的是笑里藏刀、绵里藏针。
而那座战场正中央，坐着那位权倾天下的摄政王——萧衍。
她握紧了缰绳，指节因用力而微微发白。
甲胄己卸，换上了一身寻常的戎装，但那股属于将军的杀伐之气，却己刻入骨血，无法磨灭。
皇叔……萧衍……她在心中默念这个名字，眼底寒星乍现，锐利如刃。
（第一章 完）
