青禾村的晨光带着几分暖意，村民们背着塞满野菜和干粮的布包，腰间挂着盛水的葫芦，在村口的老槐树下集结。
林桦将那面救命的铜镜用红绳系在胸前，又把记载着月神传说的古籍塞进布包最里层，转头看向身后熟悉的土坯房——屋顶的茅草还沾着昨夜的露水，墙角那株她小时候种下的枣树，如今己抽出嫩绿的新芽，可这方生养她的土地，却再也不能久留。
“都准备好了吗？”
村长拄着桃木杖，声音虽弱却带着韧劲，“路上听阿桦的安排，不许掉队，不许私自动歪心思，咱们要一起活着到明月山。”
村民们齐声应和，目光落在林桦身上，那眼神里有依赖，也有不安。
林桦深吸一口气，走到队伍最前面：“出发吧，沿着青禾河的河床走，那里地势平坦，也能随时找到水源。”
队伍缓缓挪动，老弱妇孺走在中间，年轻力壮的村民拿着木棍护在两侧。
青禾河的河床布满碎石，踩上去硌得脚疼，可没人抱怨——比起黑松林里的妖魔，这点辛苦根本算不得什么。
走了约莫两个时辰，日头渐渐升高，林桦正想让大家停下来歇脚，前方突然传来一阵急促的马蹄声。
村民们瞬间紧张起来，纷纷举起木棍，警惕地看向声音传来的方向。
“是镇西军的人！”
一个眼尖的村民低呼出声。
林桦眯起眼睛，只见远处尘烟滚滚，一队骑兵疾驰而来，为首的正是昨天那个刀疤将领。
她心里一紧，握紧了胸前的铜镜——若是对方再次强征粮草，他们根本没有反抗之力。
可骑兵却在离他们十米远的地方停了下来，刀疤将领翻身下马，径首走到林桦面前，脸色复杂地说：“你就是带领村民祈请圣月的林桦？”
林桦点头，没有说话，等着对方继续开口。
“我叫赵烈，”刀疤将领突然报上姓名，语气缓和了许多，“昨天之事，是我不对，我向你们道歉。”
这话让林桦和村民们都愣住了，谁也没想到，这个凶神恶煞的将领竟然会主动道歉。
赵烈叹了口气，解释道：“边境战事吃紧，军粮早己告急，我也是没办法才西处征集粮草。
可昨天圣月现世后，大营里的井水突然涨满，连带着附近干涸的溪流也重新有水了，军粮的事暂时缓解，我也就没必要再为难你们了。”
林桦这才明白，原来圣月的光芒不仅惠及了青禾村，连镇西军大营也受益了。
她紧绷的神经稍稍放松，问道：“赵将军，你找我们有事吗？”
“我是来提醒你们的，”赵烈脸色凝重起来，“昨天夜里，大营附近的山林里也出现了诡异的藤蔓，还伤了几个士兵。
我派人去查，发现那些藤蔓和你们村黑松林里的一样，都是在圣月出现后才长出来的。
你们要去明月山，路上肯定会遇到更多这样的东西，甚至可能遇到更厉害的妖魔。”
林桦心中一沉，果然，妖魔的出现并非偶然。
她连忙问道：“赵将军，你知道这些妖魔的来历吗？
有没有什么办法能对付它们？”
赵烈摇了摇头：“我也不清楚，但我军中有一种特制的火油，能点燃藤蔓。
我给你们带了几罐，或许能帮上忙。”
说着，他让人递给林桦三个陶罐，罐口密封着，能闻到淡淡的油脂味。
“多谢赵将军。”
林桦接过火油，心里涌起一丝感激——这个看似冷酷的将领，其实并非无情之人。
赵烈又从怀里掏出一张地图，递给林桦：“这是前往明月山的路线图，我标注了沿途的水源和安全的宿营地。
你们尽量走官道，避开山林，那里妖魔更多。”
林桦接过地图，认真地看了起来。
地图上的路线清晰明了，还标注着几处她从未听说过的村落。
她抬头看向赵烈，刚想道谢，却发现对方眼神闪烁，似乎还有话要说。
“还有一件事，”赵烈犹豫了一下，说道，“我听说明月山的月神庙里，藏着一件能镇压妖魔的神器，叫‘月魂玉’。
若是你们能找到它，或许就能彻底平息这场灾难。
但月神庙荒废己久，里面可能也有危险，你们一定要小心。”
林桦心中一动，古籍中确实提到过“月魂玉”，说它是月神留下的信物，拥有强大的力量，却没说具体藏在月神庙的哪里。
她连忙将这件事记在心里，对赵烈说：“多谢赵将军告知，我们会小心的。”
赵烈点了点头，翻身上马：“我还要回大营处理军务，就不送你们了。
路上保重，若是遇到危险，可往最近的镇西军据点求援。”
说完，他带领骑兵，朝着相反的方向疾驰而去。
村民们看着赵烈远去的背影，纷纷议论起来：“没想到这个赵将军人还不错。”
“是啊，要是早这样，也不会闹得那么不愉快了。”
林桦却没心思议论，她看着手中的地图和火油，心里清楚，前路只会更加凶险。
她对村民们说：“大家休息片刻，喝点水，我们尽快赶路，争取在天黑前赶到前面的李家村，那里应该能歇脚。”
村民们连忙放下布包，拿出葫芦喝水。
林桦则走到一旁，翻开古籍，仔细查找关于“月魂玉”的记载。
古籍中只寥寥数语，说“月魂玉藏于月神庙正殿，需以诚心叩拜，方能显现”，除此之外，再无其他信息。
“诚心叩拜吗？”
林桦喃喃自语，心里却没底——在这个妖魔横行的时代，仅凭诚心，真的能拿到神器吗？
休息片刻后，队伍再次出发。
沿着赵烈标注的路线，他们避开了茂密的山林，走在相对开阔的官道上。
可即便如此，沿途的景象依旧触目惊心：路边的村庄大多空无一人，房屋倒塌，田地荒芜，偶尔能看到几只被藤蔓缠绕的动物尸体，散发着刺鼻的腥臭味。
夕阳西下时，他们终于看到了李家村的影子。
村子不大，村口的牌坊早己倾颓，隐约能看到“李家村”三个字。
林桦让大家放慢脚步，派两个年轻的村民先去探查情况。
没过多久，那两个村民就跑了回来，脸色苍白地说：“阿桦姐，村里……村里不对劲，家家户户都关着门，听不到一点声音，地上还有血迹！”
林桦心里一紧，握紧了手中的木棍：“大家小心，跟我进去看看。”
她带头走进村子，只见街道上空无一人，地上的血迹己经干涸，呈暗褐色。
两旁的房屋门窗紧闭，有的窗户玻璃被打碎，里面黑漆漆的，看不到任何东西。
“有人吗？”
林桦大声喊道，声音在空旷的街道上回荡，却没有得到任何回应。
就在这时，旁边一间房屋的门突然“吱呀”一声打开了，一个穿着粗布衣服的少年从里面跑了出来，看到林桦等人，吓得脸色煞白，转身就想跑。
“等等！”
林桦连忙喊道，“我们不是坏人，我们只是路过这里，想找个地方歇脚。”
少年停下脚步，警惕地看着他们：“你们是谁？
来这里干什么？”
林桦走上前，温和地说：“我们是青禾村的村民，要去明月山寻求庇护。
路过这里，看到村里没人，就想进来看看情况。
你是村里的人吗？
村里发生了什么事？”
少年犹豫了一下，说道：“我叫李默，是村里的人。
昨天夜里，村里来了一群长着翅膀的怪物，它们抓走了好多人，还杀了不少村民，剩下的人都躲起来了。”
林桦心中一惊：“长着翅膀的怪物？
是什么样子的？”
李默回忆着昨天的场景，脸色更加苍白：“它们长得像蝙蝠，却比人还大，翅膀是黑色的，爪子很锋利，还会吐毒液，被毒液碰到的人，很快就会变成石头！”
“变成石头？”
林桦倒吸一口凉气，她从未听说过这样的妖魔。
看来，圣月现世唤醒的妖魔，远比她想象的更加可怕。
她看着眼前的少年，又看了看身后疲惫的村民，心里做出了一个决定：“李默，我们可以带你一起走，去明月山寻求庇护。
但你要告诉我们，村里还有多少人？
他们躲在哪里？”
李默眼睛一亮，连忙说：“还有十几个村民，都躲在村后的地窖里。
我带你们去找他们！”
林桦点了点头，对村民们说：“大家跟我来，我们先把村里的人救出来，再一起前往明月山。”
村民们虽然疲惫，但都明白唇亡齿寒的道理，纷纷点头同意。
在李默的带领下，他们朝着村后的地窖走去。
林桦走在队伍最后，回头看了一眼空荡荡的街道，心里暗暗祈祷：希望这一路，能少一些磨难，多一些生机。
