1 退婚风波京城的夏末已经带着几分凉意，尚书府门前却挤满了看热闹的百姓。
户部尚书之女尚锦蓓身着一袭素色襦裙，静静立于台阶之上，袖中双手紧握，
指甲深深掐入掌心。今日，是世子单立文当众退婚的日子。“尚小姐，
本世子今日正式与你解除婚约。”单立文一身锦袍，眉梢带着傲慢的笑意，
“时柠溪姑娘曾救过本世子性命，救命之恩当以身相报。”他侧身让开，石宁溪款款走出，
眼含泪光跪地行礼：“锦蓓姐姐，宁溪甘愿为妾，绝不敢争抢正室之位。
”围观的人群窃窃私语，尚锦蓓却未曾慌乱，母亲早逝后，父亲整日忙于公务，
她自幼便将心事掩藏于制香的烟雾之中。如今只见她拾起退婚书，指尖抚过烫金的字迹，
忽而轻笑：“救命之恩，自当慎重。若单世子能证明此事属实，锦蓓自不会纠缠。
”尚父赶回只听见女儿说自不会纠缠，便说道婚约自此便退了，归还信物以及婚书，
可单世子今日所谓上门堵人退亲，无长辈下帖商议，简直荒谬，毫无礼数，
明日定上书陛下治你单侯爷治家不严之罪，送客。
这场退婚风波却被立在茶楼之上的一位青衫男子尽收眼底。那人面容清隽，
目光却如寒潭般沉静，正是新科状元楚莒南还未恢复皇子身份时化名林南。翌日一早，
退婚书便送至单侯爷府，而尚父弹劾的奏折早已呈上皇帝陛下的案前，
陛下下旨斥责单侯爷教子无方，罚俸三年以儆效尤，
与此同时单侯爷的庶长子单谨却中榜眼授官正七品大理寺评事。楚莒南听闻此事，
捻着茶盏轻笑：“尚小姐这退婚书，倒像是撕开了某人的遮羞布。
一罚一赏怕是侯府权柄要变了”他早闻尚书府千金擅制香，却未料她竟有这般气度。
暗卫低声禀报：“单世子近日与江南漕运世家走得极近，那石宁溪...”查下去，
让单谨关注一下世子与漕运之事，告诉单谨入大理寺后尽快查清当年症状相似的死亡人数，
尽数报来。”楚莒南独自坐着摩挲着腰间玉佩，玉中暗纹与宫中密诏上的印记隐隐相似。
他幼年因宫廷暴乱被林嬷嬷带出宫，皇帝平息动乱找到他后并未伸张，密令暗卫相护，
大儒教导，隐姓埋名至今以考取状元之名留京，查一查这京城的暗流，
或许正是揭开当时杀身之祸的关键。2 江南疫区夜幕降临时，
尚锦蓓在闺房中展开母亲遗留的香谱，
指尖轻抚一页残方而这时身为状元实为皇子的楚莒南看着查到的消息与香方有关，
暗卫来报香方或是出自已故尚夫人之手，江南此次瘟疫也颇为相似，便令暗卫禀告父皇，
此次治理瘟疫之事交由户部尚书之手，我需得一同前往。想得投入，
假寐了一会儿动笔写了一封信，让暗卫偷偷放入尚锦蓓房中，尚夫人已故去，其女善制香，
若知晓定会与其父一同出行，想得投入，假寐了一会儿早间送完父亲上朝，
回到房中被一封信吓了一跳，竟是江南瘟疫之事，
暗卫看到写满瘟疫症状的信已被尚锦蓓读完后便回去复命了。一早上，
尚锦蓓心情久久不能平复，不知此事该当如何想等父亲回府细细商议时，刚与父亲碰面，
就听闻尚府门前忽传来圣旨，
命户部尚书尚崇与刚刚授官户部从六品员外郎新科状元林南赴江南治理瘟疫。
之后便相告父亲收到的密信之事，信中听言若属实，
此次瘟疫症状与母亲留下的一味香方秘术恐怕脱不了关系，
便直接说明要随父启程一起去疫区一探究竟。尚父见尚锦蓓坚持也只能如此，
便提前知会了楚莒南尚锦蓓要一同前往，此时尚父还未知晓此举正中楚莒南下怀。
楚莒南本就有目的想与尚锦蓓相交，而尚父见楚莒南茂林修竹，
也有意想要撮合刚刚退婚的女儿与楚莒南，两人从生疏慢慢相知，
楚莒南虽因私心有目的地接近尚锦蓓，也慢慢被其坚毅果敢的性格所吸引，暧昧的情愫蔓延。
尚锦蓓敏锐地发现，楚莒南有意无意地谈香，两者都在互相试探，虽有暧昧但各怀心事，
面上相谈甚欢，互相试探。
3 暗生试探一行人刚到瘟疫最严重的疫区广安县街道上弥漫着腐臭与药味，
百姓蜷缩在破屋中***。尚锦蓓看到此情此景，已顾不得许多，忙蹲在医棚前，
看到感染的灾民，便能确定与母亲遗物中记载的“蚀骨散”症状如出一辙，只得压住神色，
与父亲交换眼神。楚莒南看到父女二人的眼神交流，便知晓此事定与他所查极为相符，
刚想上前询问，此时县令协同下属匆匆来到，此事只得暂且作罢。入夜后，
尚锦蓓悄然潜入疫区水源处，借着月光看见河面漂浮的药材残渣，
其中竟有母亲秘方中特有的檀香木。突然听到动静，“谁？”身后传来低沉男声。
楚莒南执剑而立，衣角沾着夜露，“尚小姐深夜探水，可是发现了什么？”楚莒南一开口，
尚锦蓓便知晓那封密信出自谁之手了，不由得沉下眼来说：“大人倒是好手段啊？
既已提前查到瘟疫之事，何故偷摸送信来探，途中也多番试探呢？可是想以此威胁，
乘机扶摇直上？”见到尚锦蓓猜到密信之事，如此的敏锐聪慧，楚莒南不由得心生欢喜，
只得同尚锦蓓返回住处并让暗卫叫来尚父三人一同密谈，袒露自己的真实身份，
待尚父验明正身之后，尚父、尚小姐即刻拜见皇子殿下。
楚莒南直接对尚锦蓓道：你若有线索可以直说，此行不仅仅是瘟疫之事，若能尽早解决瘟疫，
还请尚小姐直言不讳。此事与你母亲的香方有关，但与你家族无关，不会被牵连。
此次密谈过后，夜间，尚锦蓓在紧密地按照秘方制作防疫香丸，
而这时楚莒南这个不速之客地到来正式撕开了两人的假面。只听楚莒南说：“尚小姐，
这香方真能压住疫气？”尚锦蓓抿唇不语，她深知这瘟疫绝非天灾——疫民伤口渗出的黑血，
却与母亲遗物中记载的“蚀骨散”症状如出一辙。便说道：麻烦派人去取些水源来。
待暗卫取回水源来，便看到尚锦蓓与自己主子噤若寒蝉。
4 疫区解疑尚锦蓓取出随身携带的银针，针尖刺入河水中瞬间变黑：“有人在水源投毒，
且用的香料...”她顿了顿，冷冷地说道：“与我家秘术有关，
待我改良一下香方瘟疫可解，请殿下自便。”次日，尚锦蓓将改良后的防疫香方投入疫区，
楚莒南则带着暗卫追查毒源。当他们在废弃药坊对峙毒贩时，
却意外撞见石宁溪与漕运商贾密谈。那女子手中握着的，正是尚书府丢失的香方手札。
“原来是你！”尚锦蓓厉声质问。时宁溪却冷笑：“你看到了又如何？
如今我才是表哥的未婚妻，还有尚小姐可知？你母亲当年便是因这香方被毒杀，
而你尚书府不过是我脚底下的烂泥，就算你看到了又能如何，在江南我时家才是王道。上，
给我杀了他们？”这时，楚莒南瞳孔微缩，养母临终前曾提及，
近几年的调查也指明宫中确实有人用相似手法谋害皇子。一番搏斗后石宁溪被掩护逃走了。
楚莒南剑锋抵住漕运商贾咽喉，冷声道：“说，幕后主使是谁？”还不等漕运富贾说话，
心脏一箭便被洞穿了。此时线索中断，但瘟疫却可由此彻底解决了。两人商议了一番，
觉得石宁溪定会回京寻求单世子庇护，却不知单世子因退婚之事连累父亲被斥责受罚，
而其庶弟单谨抢先考取功名入仕，单谨告知父亲：世子与漕运合谋之事，
第二日就被父亲斥责，世子之位摇摇欲坠，早已后悔退婚之事，与表妹早生嫌隙，
一直不肯允婚，石宁溪才会被幕后之人利用来此投毒，想要趁机搞垮尚家。
5 深夜定情两人合力在尚父的帮助下不出三天便解决了瘟疫之事。庆功宴上，
尚父在一旁抚须而笑，催着两人再添一盏茶。尚锦蓓忽起身，
道：“池边新制的‘月下荷’香炉可赏，殿下可愿同往？”楚莒南应下，随她行至僻静处。
荷香袅袅，尚锦蓓停步，转身直视他：“楚公子屡次谈香，可是为了幼时杀身之祸？
”她语气锋利，直指要害。楚莒南神色一滞，旋即恢复从容：“尚小姐聪慧。确实为此，
但——”他话未说完，尚锦蓓已截断：“若公子愿以诚意相待，尚家可助。