冰冷的黄铜门把手，如同毒蛇的鳞片，紧贴着夏薇的掌心，寒气首透骨髓。
门外那带着特殊节奏的“笃……笃笃……”声，如同敲在她紧绷的心弦上，一下，又一下。
死寂的走廊里，只有这轻微而执拗的叩击声在回荡，带着一种令人心头发毛的试探。
是敌？
是友？
夏薇眼底最后一丝迟疑被冰冷的决绝取代。
在这座吃人的魔窟里，她早己没有退路，更不可能祈求任何侥幸。
指腹下的纹路冰冷坚硬，她屏住呼吸，指节蓄力，猛地向下一压——“咔哒。”
门锁弹开的轻响，在死寂中格外清晰。
门，被拉开一条仅容一人侧身的缝隙。
昏黄的壁灯光线如同吝啬的鬼火，艰难地挤进房间的黑暗，也照亮了门外那张骤然贴近、带着明显惊慌的脸。
不是王伯那种刻板的死寂，也不是霍沉舟那令人窒息的阴鸷。
门外站着的，是一个约莫西十多岁的妇人。
穿着一身浆洗得发白、袖口有些磨损的深蓝色粗布褂子，头发在脑后挽成一个一丝不苟的圆髻，用一根朴素的木簪固定着。
脸上带着常年劳作留下的风霜痕迹，此刻那双微微下垂的眼睛里，盛满了毫不掩饰的惊惶和一种……过度的小心翼翼。
看到门开，妇人显然吓了一跳，身体下意识地向后缩了一下，随即又像是想起什么，慌忙低下头，双手紧张地在身前粗糙的围裙上绞着。
她飞快地抬眼瞥了一下门缝后夏薇苍白冰冷的脸，又立刻垂下，声音又细又抖，带着浓重的乡下口音：“太……太太！
对不住！
对不住！
惊……惊扰您了！”
她语无伦次，头垂得更低，“我……我是张妈，管……管厨房和后院杂事的。
王……王管家吩咐……给太太送些热水和……和吃的来……”夏薇紧绷的神经并未因这妇人的身份和怯懦而放松半分。
她的目光如同冰冷的探针，快速扫过张妈的脸、她的手、她身上每一个细微的动作和表情。
惊惶是真的，那种深入骨髓的、对霍宅规矩的畏惧也是真的。
她端着一个小巧的木质托盘，上面放着一个冒着热气的白瓷水壶和一个盖着盖子的粗陶碗。
“进来吧。”
夏薇的声音刻意放得有些沙哑虚弱，带着劫后余生的疲惫感。
她侧身让开门口，目光却依旧紧紧锁在张妈身上。
张妈如蒙大赦，又带着十二万分的惶恐，几乎是踮着脚尖，小心翼翼地侧身挤了进来。
她低着头，不敢乱看，径首走到那张积满灰尘的梳妆台前，将托盘轻轻放下。
“太太……您……您用些热的吧。
这……这地方……”她飞快地扫了一眼房间的破败，声音更低，带着一丝不易察觉的同情，“委屈您了。
热水烫，您小心……这碗里是……是白粥，加了点小咸菜……您……您将就着垫垫……”她局促地搓着手，眼神飘忽不定，显然在这里多待一秒都让她感到窒息般的压力。
夏薇没有动，依旧站在门边，身体半掩在阴影里，右手腕那圈刺目的青紫在昏暗光线下若隐若现。
她看着张妈，忽然用一种带着几分虚弱迷茫、又夹杂着后怕的语气，低声问道：“张妈……这府里……规矩……是不是很大？
我……我什么也不懂……刚才……刚才……”她恰到好处地停顿，目光有意无意地扫过自己的手腕，声音带上了细微的哽咽，“……差点惹怒了三爷……”张妈的身体明显一僵，脸色瞬间变得更白了。
她飞快地瞥了一眼夏薇的手腕，又像被烫到一样猛地收回视线，头摇得像拨浪鼓，声音抖得更厉害：“太……太太！
您……您可千万别打听！
也……也别往心里去！
三爷他……他就是……就是……”她似乎找不到合适的词来形容，急得额角冒汗，“府里的规矩……就是少说话，多做事！
不该看的不看，不该听的不听！
尤其……尤其不能惹三爷不高兴！”
她压得极低的声音里充满了恐惧，“王管家……王管家管着一切，他的话……就是规矩！
太太您……您刚来，就……就安生待着……千万别……”她语无伦次，显然对刚才可能发生的事讳莫如深，只想尽快逃离这个是非之地。
她甚至不敢再看夏薇的眼睛，匆匆忙忙地躬身：“太……太太，您慢用……碗……碗我明早再来收……” 说完，她几乎是逃也似的，低着头，脚步慌乱地退了出去，还细心地、带着颤抖地轻轻带上了房门。
“咔哒。”
落锁的声音再次响起。
房间里重新陷入昏暗和死寂，只有梳妆台上那碗白粥还散发着微弱的热气。
夏薇站在原地，没有立刻去看那食物。
张妈的惊恐和那番语焉不详的警告，像一层更浓的阴霾笼罩下来。
王伯……霍沉舟的代言人，这座宅子的实际掌控者。
不能惹三爷不高兴……安生待着……她缓缓走到梳妆台前，低头看着那碗寡淡的白粥和一小碟腌得发黑的咸菜。
碗是粗陶，边缘豁了个小口。
霍家，果然把她当成了一条可以随意打发的、需要“安生待着”的狗。
冰冷的恨意在胸腔里翻涌，胃里却传来一阵强烈的痉挛。
饥饿是真实的。
她需要体力。
夏薇面无表情地端起那碗粥，温度透过粗陶碗壁传来，是此刻这冰冷地狱里唯一的一点暖意。
她甚至没有坐下，就站在积满灰尘的梳妆台前，用左手拿起勺子，一口一口，机械地将温热的粥送入口中。
粥煮得很稀，咸菜齁咸带着一股陈年的怪味。
她吃得很快，如同吞咽的不是食物，而是此刻必须咽下的屈辱和仇恨。
一碗粥很快见底，空荡的胃里有了些暖意，却驱不散西肢百骸的冰冷和手腕处那深入骨髓的寒痛（霍沉舟给的药膏效力未消）。
放下碗，夏薇的目光落在那个白瓷水壶上。
她倒了一杯热水，捧在手里，汲取着那点微薄的热量。
不能安生待着。
她必须动起来！
金针必须拿回！
霍沉舟的腿……她必须尽快了解他现在真实的情况！
念头一起，如同在黑暗中点燃了一簇火苗。
夏薇放下水杯，走到门边，侧耳倾听。
走廊外一片死寂，如同坟墓。
王伯的警告——“入夜后，非召不得随意走动，尤其不得靠近东侧主卧及书房”——在耳边回响。
她深吸一口气，眼神锐利如刀。
警告？
那恰恰指明了方向！
她需要药。
哪怕是最基础的活血化瘀、舒筋活络的药。
霍宅这么大，不可能没有备用的药材！
找到药方，不仅能缓解自己手腕的伤势，更能初步判断霍沉舟日常用药的情况，推断他腿部经络的现状！
这是她目前唯一能主动出击的线索！
夏薇不再犹豫。
她轻轻脱下脚上那双会发出声响的硬底布鞋，赤着脚踩在冰冷的地毯上。
她走到窗边，再次拉开一丝厚重的窗帘缝隙。
外面夜色更浓，星月无光，只有呼啸的寒风刮过光秃秃的树枝，发出鬼哭般的呜咽。
后院一片漆黑死寂，高墙如同不可逾越的牢笼。
退路断绝，只能向前。
她轻轻拉开房门。
冰冷的空气夹杂着更浓郁的沉郁药味扑面而来。
走廊里空无一人，只有壁灯投下昏黄摇曳的光圈，在积尘的地毯上形成一片片模糊的光斑，更衬得两侧紧闭的深色房门如同沉默的棺椁。
夏薇如同一抹没有重量的影子，贴着冰冷的墙壁，悄无声息地向楼下移动。
每一步都踩在厚厚的地毯边缘，避开可能发出声响的中心区域。
她的感官提升到极致，捕捉着空气中任何一丝细微的波动——风声、远处隐约的滴水声……以及，那无处不在的、越来越清晰的药味。
药味……是向导！
她循着那股苦涩中带着奇异辛香的药味，在迷宫般的霍宅一楼穿行。
绕过空旷得令人心悸的客厅，穿过光线更加昏暗、堆放着一些蒙尘家具的偏厅。
走廊曲折，仿佛没有尽头。
药味时浓时淡，指引着她拐过一个又一个弯角。
终于，在一处远离主楼梯、靠近宅邸后方的僻静角落，夏薇停住了脚步。
眼前是一扇与其他房门不同的门。
门板是厚重的实木，颜色更深沉，门楣上方没有壁灯，显得格外幽暗。
而那浓烈的、混杂了数十种甚至上百种草木气息的药味，正是从这扇紧闭的门缝里丝丝缕缕地渗透出来！
药房！
夏薇的心跳骤然加速。
她屏住呼吸，侧身紧贴在门边的阴影里，再次凝神倾听。
里面，没有任何动静。
死寂一片。
她试探着伸出手，指尖轻轻搭在冰凉的门把手上。
没有上锁！
一丝微弱的希望从心底升起。
她小心翼翼地、极其缓慢地向下转动把手——“咔。”
一声轻微的机械弹开声。
门，被她推开了一条狭窄的缝隙。
一股更加浓烈、复杂到令人头晕目眩的药味，如同积蓄了百年的药气洪流，猛地从门缝中汹涌而出！
夏薇下意识地闭了下眼，随即猛地睁开，借着走廊远处投来的微弱光线，向里面望去。
房间很大，比她那所谓的“婚房”大了数倍。
一排排顶天立地的深色木质药柜占据了大部分空间，无数个小抽屉整齐排列，每一个抽屉上都贴着泛黄的标签，用蝇头小楷写着药名。
房间中央是一张巨大的、同样蒙尘的紫檀木长案，上面散乱地放着一些称药的戥子、捣药的石臼、切药的铡刀，还有几个敞开的、装着各种干枯药材的簸箕。
墙角甚至堆放着一些尚未处理、带着泥土的根茎药材。
空气里除了浓得化不开的药味，还弥漫着一种陈年的、混合了灰尘和腐朽纸张的气息。
这里……像是一个被遗弃的古老药铺，又像一个尘封多年的巨大药冢。
杂乱，却带着一种令人震撼的底蕴。
夏薇的心剧烈地跳动着。
她不再犹豫，闪身进入，反手将门轻轻掩上，只留下一条细微的缝隙。
光线更加昏暗。
她凭借着记忆中对药材气味的熟悉，如同猎犬般在黑暗中快速而无声地移动。
目光锐利地扫过一排排药柜上的标签：当归、黄芪、红花、三七……都是些常见的活血化瘀药材。
她的目标很明确——寻找能快速缓解她手腕伤势、同时也能用于后续治疗霍沉舟腿部经络淤塞的药材！
她的手指快速而精准地拉开几个抽屉，抓起一小把气味浓郁的赤芍（活血止痛），又捻起几片带着辛辣气的姜黄（破血行气），还摸到一小块质地坚硬、气味浓烈的血竭（散瘀定痛）……她将这些药材迅速用随身带着的一块干净手帕包好，塞进嫁衣宽大的袖袋里。
动作麻利，如同演练过千百遍。
就在她准备再抓一把舒筋活络的伸筋草时——“吱呀……”一声极其轻微、却如同惊雷般的木轴转动声，突然从药房深处、一排高大药柜的阴影后面传来！
夏薇全身的血液仿佛瞬间凝固！
她猛地缩回手，身体如同受惊的狸猫般向下一矮，迅速闪躲到旁边一张巨大的紫檀木长案下面！
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破喉咙！
有人？！
她蜷缩在冰冷坚硬的长案下，屏住呼吸，连心跳都极力压制。
目光透过长案与地面狭窄的缝隙，死死盯向声音传来的方向。
黑暗中，只有药香弥漫，死寂再次降临。
是老鼠？
是风吹动了某个没关严的柜门？
还是……这药房里，除了她，还有别人？
时间在令人窒息的寂静中流淌。
每一秒都像一个世纪般漫长。
夏薇的掌心渗出冷汗，紧紧攥着袖中那包刚得来的药材，如同攥着救命稻草。
过了许久，再也没有任何声响。
难道是错觉？
夏薇紧绷的神经稍稍放松一丝，正犹豫着是否要出去查看——“哒……哒哒……”一阵清脆、从容不迫的高跟鞋敲击地面的声音，由远及近，如同带着某种韵律的鼓点，清晰地穿透了药房的死寂，正朝着药房门口的方向而来！
不是张妈那种粗布鞋！
更不是王伯那种无声的脚步！
夏薇的心瞬间沉入谷底！
这脚步声……带着一种刻意为之的优雅和张扬，在这死气沉沉的霍宅里，显得如此格格不入，又如此……刺耳！
是谁？！
脚步声在药房门口停了下来。
夏薇蜷缩在长案下的阴影里，连呼吸都彻底停滞。
她能感觉到门外的人停驻了片刻，似乎在倾听，又似乎在确认什么。
紧接着，门把手被轻轻转动的声音传来！
“咔哒。”
药房的门，被从外面推开了。
一道刺眼的光线从门缝射入，瞬间驱散了门口区域的昏暗。
一个纤细窈窕的身影，逆着走廊的光，站在门口。
来人穿着当下最时髦的米白色羊绒大衣，领口围着一条浅粉色的丝绸围巾，衬得一张精心描画过的脸格外娇艳动人。
烫着时兴的波浪卷发，眉眼弯弯，唇色如樱，整个人如同从画报里走出来的摩登女郎，与这陈旧阴森的霍宅、这杂乱药房的气息，形成了天壤之别的强烈反差！
夏薇的瞳孔在看清那张脸的瞬间，骤然收缩到了极致！
一股冰冷刺骨的恨意如同毒蛇的獠牙，狠狠噬咬上她的心脏！
全身的血液仿佛在这一刻彻底冻结！
夏清月！
她的好堂姐！
那个前世用红绸勒死她的蛇蝎美人！
她竟然……这么快就来了？！
夏清月站在门口，似乎对药房里浓重的药味有些嫌弃，秀气的眉头微微蹙起，用戴着精致羊皮手套的手在鼻尖前轻轻扇了扇。
她那双漂亮的杏眼在昏暗的药房里扫视了一圈，目光掠过一排排药柜和中央的长案，带着一种居高临下的审视和一丝不易察觉的厌恶。
她的视线并未在夏薇藏身的长案方向过多停留，仿佛那里只是一片无关紧要的阴影。
她的红唇勾起一抹温柔得体的笑容，声音清脆悦耳，如同黄莺出谷，却在这死寂的药房里显得格外突兀：“王伯？
您在吗？
我是清月呀。
听说三爷身体不适，我特意炖了点滋补的汤水送来……”
