刺耳的警报声，如同撕裂天空的利爪，划破了“伊卡洛斯”空中堡垒虚假的宁静。
对堡垒最底层的居民而言，这意味着麻烦。
但对废品回收员亚瑟来说，这更像是又一次拙劣的故障演习。
他拧紧最后一颗螺丝，用沾满黏腻油污的手背擦了擦汗，对身旁的同伴马克喊道：“别磨蹭了，头儿又在催我们交货。”
马克的回应，却是一声不似人腔的嘶吼。
亚瑟的动作骤然一僵，猛地回头。
他看见了。
马克浑身剧烈抽搐，皮肤之下，一条条滚烫的铜色纹路疯狂蔓延，仿佛有熔岩在他的血管里灼烧。
他的嘴巴不正常地张大，喷出的不再是呼吸，而是灼热、腥臭的白色蒸汽！
蒸汽瘟疫！
这个只在午间新闻里出现过的、遥远又恐怖的名词，此刻化作了最狰狞的现实，扑面而来。
亚瑟的大脑瞬间一片空白。
但刻在骨子里的求生本能，让他想也不想地向后暴退，一头撞翻了身后堆积如山的金属废料。
“轰——隆！”
也就在这一刻，堡垒主体传来一声毁灭性的巨响，整个地面以一个恐怖的角度急剧倾斜。
头顶的钢结构发出不堪重负的***，无数零件和碎石如暴雨般砸落。
“伊卡洛斯”……在坠落！
亚瑟的瞳孔猛缩，他不再去看那具己经彻底失去人形、化作一头追逐活物的“蒸汽傀儡”的马克。
他矮下身子，像一只最熟悉这片钢铁丛林的老鼠。
凭借着对这片迷宫般废品场地的熟悉，他在坍塌的间隙中疯狂穿行。
他是底层人，没有资格进入上层的逃生舱。
但这里，是他生活了十年的地盘。
每一条维修通道，每一个通风管道，都早己刻进了他的脑子里。
他知道一条路，一条唯一可以通往小型货运飞艇停泊区的秘密通道。
那是他唯一的生路。
混乱中，尖叫声、爆炸声、金属扭曲的哀鸣不绝于耳。
亚瑟即将抵达记忆中的通道入口。
突然！
一根巨大的承重钢梁在一阵爆响中轰然砸落，携着万钧之势，正好横在他面前。
钢梁之下，压着一抹不属于这片肮脏废墟的、耀眼的亮色。
是一个女人。
她穿着一身剪裁得体的米白色长裙，此刻却沾满了灰尘与血污。
金色的长发凌乱地贴在脸颊上，即便狼狈到极致，她的姿态依旧保持着一种与生俱来的、不容侵犯的高傲。
亚瑟瞬间认出了她。
公爵的独女，伊丽莎白。
堡垒新闻上永恒的焦点，上流社会最璀璨的明珠。
她怎么会在这里？
亚瑟的脑中闪过无数念头，但时间不等人。
远处，蒸汽傀儡的嘶吼声越来越近。
伊丽莎白显然也看见了他。
她的脸上先是闪过一丝劫后余生的希望，但随即，在看清亚瑟那身肮脏的回收员制服后，那点希望就变成了毫不掩饰的戒备与命令。
“喂，底层的。”
她的声音带着一丝颤抖，但那种颐指气使的口吻却丝毫未减，“我是伊丽莎白·凡·奥斯汀。
救我出去，我以家族的名义起誓，你会得到你无法想象的财富和地位。”
亚瑟没有回应。
他的目光冰冷得像一块废铁。
他看了看那根至少数吨重的钢梁，又看了看越来越近的几具蒸汽傀儡。
时间，最多还有十秒。
放弃她，自己还有九成九的把握活下去。
救她，两个人都要死在这里。
绝对的实用主义，这是他在底层挣扎十年，用血和泪换来的唯一信条。
他深吸一口气，没有丝毫犹豫，转身就走。
一个无法给自己带来任何价值的漂亮女人，在生存面前，一文不值。
可就在他转身迈出第一步的瞬间，他的动作猛地停住了。
不对。
价值？
他的脑中仿佛有一道闪电劈过。
伊丽莎白·凡·奥斯汀。
公爵的独女。
旧世界的秩序正在崩塌，但“公爵”这个头衔所代表的知识、人脉、资源、秘密……这些无形的东西，在新世界的废墟上，或许比任何黄金都更加珍贵！
她不是一个累赘。
她是一把钥匙！
一把能打开旧世界上层大门，让他得以窥探那个自己从未接触过的世界的钥匙！
这是一个赌博。
用自己的命，去赌一个一步登天的未来！
潜藏在骨子里的野心与掌控欲，在这一刻被彻底点燃。
亚瑟眼中的冰冷瞬间被一种灼热的疯狂所取代。
他不再犹豫，一个箭步冲回，从废料堆里抽出了一根粗壮的钢筋撬棍。
伊丽莎白以为他要抛弃自己，眼中刚流露出绝望与愤怒，却见亚瑟己经将撬棍死死卡进了钢梁下的缝隙。
他没有一句废话。
“啊——！”
伴随着一声压抑到极致的低吼，亚瑟全身的肌肉瞬间贲起，青筋如虬龙般在脖颈和手臂上暴突！
那根沉重的钢梁，竟被他用最原始的蛮力，硬生生撬起了一道微小的、仅供一人爬出的缝隙！
“滚出来！”
亚瑟的声音沙哑、急促，仿佛从喉咙里挤出的血。
伊丽莎白彻底愣住了。
但求生的本能让她立刻反应过来，连滚带爬地从那道死亡缝隙中钻了出来。
她刚脱身的瞬间，亚瑟便力竭松手。
“哐当！”
撬棍被弹飞，钢梁重重砸回原处，激起漫天尘埃。
也就在这一刻，他们身后不远处，那条通往货运区的、唯一的生路通道，在剧烈的震动中彻底坍塌，被无数钢筋水泥彻底封死。
他们错过了最后的机会。
两人一同被彻底困死在这片钢铁坟墓之中。
紧接着，是天旋地转的剧烈失重感。
“伊卡洛斯”，终于迎来了它的最终解体。
亚瑟只来得及将这个未来的“赌注”死死护在身下，就被无尽的黑暗与轰鸣彻底吞噬。
不知过了多久。
仿佛一瞬，又仿佛一个世纪。
晃动停止了。
“伊卡洛斯”坠毁于地表废墟，昔日的天空之城，化作了一座冰冷的钢铁棺材。
亚瑟和伊丽莎白，置身于这片绝对的死寂与黑暗里，似乎成了这艘末日孤舟上，仅有的幸存者。
外面，是未知的废土。
里面，是潜伏的危机。
他们……死定了。
